はじめに
ジョニー・ウィンターは、1944年2月23日、テキサス州ボーモントでジョン・ドーソン・ウィンター三世として生まれました。そのキャリアは50年以上に及び、音楽業界に忘れがたい足跡を残した。激しいギタープレイ、荒々しいボーカル、そしてアルビノのような容姿で知られるウィンターは、数え切れないほどのミュージシャンにインスピレーションを与え、ブルースとロックの世界に多大な影響を与えた。
生い立ちと影響
ジョニー・ウィンターは、テキサス州ボーモントのジョンとエドウィナ・ウィンターの間に生まれ、幼い頃から音楽への愛が芽生えた。弟のエドガー・ウィンターもまた、ミュージシャンとして成功することになる。アルビニズムとは、皮膚、髪、目の色素が完全に、あるいは部分的に欠落している先天性疾患であり、ジョニーとエドガーは共に生まれた。幼少期は、その容姿からさまざまな困難に直面したが、後にこのことが、ステージ上での彼らの特徴となっていく。
ウィンター家は音楽一家であった。ジョニーの父、ジョン・ウィンター2世はギターとバンジョーを弾き、母、エドウィナは歌とピアノを弾いた。このように幼い頃から音楽に親しんできたことが、ジョニーの生涯の情熱の舞台となった。6歳でウクレレを弾き始め、11歳の時にはギターに持ち替えた。ブルース、特にマディ・ウォーターズ、B.B.キング、ロバート・ジョンソンといったアーティストの作品に大きな影響を受けていた。
形成期とブレイクスルー
1950年代後半から1960年代前半にかけて、ウィンターはギタリストとしての腕を磨き、様々な地元のバンドと共演するようになる。1960年、弟のエドガーがキーボードで参加する初のバンド、ジョニー・アンド・ザ・ジャマーズを結成。バンドは "School Day Blues "や "You Know I Love You "などのシングルを数枚リリースしました。しかし、ウィンターが全米で注目されるようになったのは、1968年になってからである。
1967年12月、高名なギタリストであったマイク・ブルームフィールドが、ニューヨークでのコンサートの際に、ウィンターをステージに誘ったのである。この演奏は、作家のラリー・セパルバドや著名なプロモーターのスティーブ・ポールなど、音楽業界の人々の目に留まりました。セパルバドとポールはウィンターをコロンビア・レコードに紹介し、1968年、彼はコロンビア・レコードと契約した。1969年にリリースされたコロンビアとの最初のアルバム「ジョニー・ウィンター」は、オリジナル曲とカバー曲をミックスしたものだった。このアルバムは高い評価を受け、ブルース・ギタリストとしての地位を確立した。
1967年12月、ニューヨークで行われたコンサートで、尊敬するギタリスト、マイク・ブルームフィールドがウィンターをステージに招き入れた。この演奏は、作家のラリー・セパルバドや著名なプロモーターのスティーブ・ポールら音楽関係者の目に留まりました。セパルバドとポールはウィンターをコロンビア・レコードに紹介し、1968年、彼はコロンビア・レコードと契約した。1969年に発売されたコロンビアとの最初のアルバム「ジョニー・ウィンター」は、オリジナル曲とカバー曲をミックスしたものであった。このアルバムは高い評価を受け、ブルース・ギタリストとしての地位を確立した。
キャリアハイライト
1970年代を通じて、ジョニー・ウィンターはソロ・アーティストとして、また彼のバンドと一緒に、いくつかの成功したアルバムをリリースしました。この時期の代表的なアルバムには、『セカンド・ウィンター』（1969年）、『ジョニー・ウィンター・アンド』（1970年）、『スティル・アライブ・アンド・ウェル』（1973年）、『ジョン・ドーソン・ウィンターIII』（1974年）がある。ブルース、ロック、サイケデリックを独自にブレンドした音楽と、衝撃的なギタープレイで、ウィンターは音楽シーンで傑出した存在となりました。
ミュージシャンとしての活動に加え、ウィンターはプロデューサーとしても大きな影響を与えた。1977年、彼はアイドルであるマディ・ウォーターズと仕事を始め、アルバム "Hard Again" のプロデュースとギター演奏を担当しました。このパートナーシップは、"I'm Ready"（1978年）、"King Bee"（1981年）でも続けられました。これらのアルバムはウォーターズのキャリアを活性化させ、新しい世代にブルースの伝説的な音楽を紹介した。ウィンターはウォーターズとの共同作業により、グラミー賞の最優秀トラディショナル・ブルース・アルバム賞を3度受賞した。
1980年代後半になると、ジョニー・ウィンターのキャリアは下降線をたどります。薬物乱用などの個人的な苦悩が、一貫して音楽を創作し、演奏する能力に影響を及ぼした。この10年間に『Guitar Slinger』（1984年）や『Serious Business』（1985年）などいくつかのアルバムをリリースしたものの、ウィンターの人気は衰え、ブルース・ギターの第一人者としての地位を維持することに苦労した。
しかし、1990年代初頭、ウィンターは個人的な課題を克服し、キャリアを再活性化させることに成功する。彼は健康に気を配り、薬物乱用問題の治療を受け、ブルースのルーツに立ち返った。1991年、ウィンターは「Let Me In」をリリースし、1992年には「Hey, Where's Your Brother?"」をリリースしました。この2枚のアルバムは好評を博し、ウィンターの復調を示すものとなった。
2000年代とその後
ウィンターは2000年代から2010年代にかけて、レコーディングとパフォーマンスを続けていた。この間、彼は「Live in NYC '97」（1998年）や、彼のキャリアを通してのライブ録音を集めた「Live Bootleg Series」（2007-2014年）など、いくつかのライブアルバムをリリースした。2011年、ウィンターは、生涯を通じて彼にインスピレーションを与えた曲のカバーを収録したアルバム『Roots』を発表しました。このアルバムには、ウォーレン・ヘインズ、デレク・トラックス、ヴィンス・ギルなど、さまざまなアーティストとのコラボレーションが含まれていました。
ウィンターの最後のスタジオ・アルバム『Step Back』は、2014年に死後リリースされました。このアルバムでは、エリック・クラプトン、ジョー・ペリー、ZZトップのビリー・ギボンズなど、著名なミュージシャンとのコラボレーションが行われた。"Step Back "は広く称賛され、2015年のグラミー賞で最優秀ブルース・アルバム賞を受賞した。
遺産
ジョニー・ウィンターは、ヨーロッパでのツアー中の2014年7月16日、70歳でこの世を去りました。彼の死は、50年以上に及ぶ輝かしいキャリアの終わりを告げるものでした。ブルースとロックの世界におけるウィンターの貢献は、否定できない。彼の名人芸ともいえるギター演奏、生々しく感情的なボーカル、ブルースの伝統を守るための献身的な努力は、音楽業界に永続的な影響を残し、何世代ものミュージシャンにインスピレーションを与えた。
ウィンターの影響は、スティーヴィー・レイ・ヴォーン、ジョー・ボナマッサ、ケニー・ウェイン・シェパードなど、彼の足跡をたどった多くのギタリストの作品に見ることができる。マディ・ウォーターズとのコラボレーションとその後のウォーターズのキャリアの活性化は、ブルース・ミュージックの歴史における画期的な瞬間とみなされている。
ウィンターは1988年にブルース財団のブルースの殿堂入りを果たし、その他にもキャリアを通じていくつかの賞賛を受けた。マディ・ウォーターズとのアルバム『ハード・アゲイン』、『アイム・レディ』、『キング・ビー』はそれぞれグラミー賞の最優秀トラディショナル・ブルース・アルバム賞を受賞した。最後のアルバム『Step Back』の成功は、ブルースの象徴としてのウィンターの地位をさらに強固なものにした。
ジョニー・ウィンターのコラボレーションと注目のパフォーマンス
ジョニー・ウィンターは、そのキャリアを通じて、ステージでもスタジオでも、数多くのミュージシャンとコラボレーションしてきました。他のアーティストとつながり、自分のスタイルを様々なジャンルに適応させることができる彼の能力は、人気のあるコラボレーターとなりました。マディ・ウォーターズとの共演に加え、ウィンターは以下のような著名なミュージシャンと共演、レコーディングを行った：
ジミ・ヘンドリックス：ウィンターとヘンドリックスは、1960年代後半に何度か交わったことがある。最も有名な出会いの一つは、2人のギタリストがニューヨークのシーン・クラブで一緒にジャムセッションをしたことである。公式な記録は残っていないが、この出来事はロックンロールの伝説の一部となった。
ジャニス・ジョプリン： ウィンターとジョプリンは友人であり、同時代人であった。1969年にニューヨークのフィルモア・イーストで行われた公演を筆頭に、何度も共演を果たしている。公式な共演記録はないが、これらの共演により、ウィンターはブルースとロックのギター・パワーハウスとしての名声をさらに高めた。
リック・デリンジャー ：、シンガーソングライターのリック・デリンガーは、1960年代後半にウィンターのバンドに加わり、"ジョニー・ウィンター・アンド "というグループを結成しました。デリンジャーは "Johnny Winter And"（1970年）や "Live Johnny Winter And"（1971年）など、ウィンターのいくつかのアルバムにギターとボーカルで参加した。その結果、デリンジャーが作曲し、ウィンターがオリジナルで録音したロックの定番曲「Rock and Roll, Hoochie Koo」が誕生しました。デリンジャーはその後、1973年にこの曲の自身のバージョンをリリースしている。
レス・ポール：1984年、ウィンターはレス・ポールのトリビュート・アルバム "A Session with the Stars" のために、ロバート・ジョンソンの曲 "From Four Until Late" のカバーを録音した。この曲でのウィンターのギターワークは、レス・ポールのエレクトリック・ギター演奏への先駆的な貢献に対する深い尊敬と称賛を示すものであった。
ドクター・ジョン：ニューオリンズの著名なミュージシャンであるドクター・ジョンと何度もコラボレーションしている。1988年のアルバム "The Winter of '88 "での共演がその代表的な例です。2人のミュージシャンはお互いの才能を尊重し、賞賛し合い、その結果、いくつかの印象的な音楽的パートナーシップを築いた。
ウィンターのキャリアで注目すべきライブパフォーマンスには、いくつかの有名な音楽フェスティバルへの出演があります。1969年に開催されたウッドストック・フェスティバルに出演し、このイベントでウィンターはさらに有名になりました。また、同年のテキサス・インターナショナル・ポップ・フェスティバルでは、レッド・ツェッペリン、ジャニス・ジョプリン、サンタナといったアーティストとともに演奏した。
2012年には、世界で最も才能あるギタリストを紹介するイベント、エリック・クラプトンのクロスロード・ギター・フェスティバルに出演しました。クラプトン、バディ・ガイ、ジェフ・ベックといった伝説的なギタリストと共演し、ウィンターの不滅の才能と影響力を証明しました。
最後に
ジョニー・ウィンターの人生、キャリア、そして遺産は、ブルースとロックの世界に消えない足跡を残した。テキサス州ボーモントで過ごした幼少期から、名声の獲得とその後の苦悩に至るまで、ウィンターは自分の技術への献身とブルースへの情熱によって、当時最も尊敬され影響力のあるギタリストの一人となりました。ミュージシャン、プロデューサーとしての彼の仕事は、業界に永続的な影響を与え、その貢献は何世代にもわたって記憶され、賞賛されることでしょう。
それではこのへんで
